Capítulo 0: Introducción: Etapas históricas de la educación infantil

Presentación.

La historia de la educación infantil, no es una historia lineal, no hay autores que anulen a los anteriores, no hay etapas precisas y en cada momento o corte histórico podemos encontrarnos no solo con realidades muy diversas. Ahora bien, está diversidad que encontramos en todos los países y en todas las épocas, es precisamente la que da luz verde a investigaciones puntuales sobre las distintas instituciones de acogida y educación de la primera infancia. Podríamos decir que la historia tiene por objeto el estudio de los cambios y de las continuidades, y queremos acentuar este punto porque demasiado a menudo se enfocan solo los cambios. Si a lo largo de los más de doscientos años contemplados a lo largo de este libro no hubiera cambiado nada, este libro no tendría sentido. La historia  existe porque hay cambios. Pero tenemos que tener mucho cuidado porque cuando hablamos de niño en el siglo XXII no nos referimos a lo mismo que en el siglo XIX o que hoy en día. Quienes nos escuchan o nos leen creen comprender lo que decimos porque entienden el significado de las palabras hoy, y creen que hace cien o quinientos años el significado era el mismo. Pero no es así y la historia de la educación infantil ha de estudiarse en estrecha relación con la historia de la infancia porque el concepto mismo de “niño” ha evolucionado y hay que situarlo en cada época.